El cerebro y el amor: una mirada a la conexión entre nuestras emociones y la actividad cerebral

EL HIPOCAMPO. – La palabra inventada por el anatomista Giulio Aranzio se refería a esta estructura del cerebro porque es un órgano pequeño, curvo y alargado ubicado en la parte interna del lóbulo temporal y va desde el hipotálamo hasta la amígdala, de modo que todo el cerebro. Tiene 2 hipocampos, uno en cada hemisferio.

Su función principal es mediar en la creación y recuperación de recuerdos.

Recuerdos relacionados con hechos o acontecimientos, así como recuerdos de relaciones espaciales, como memorizar un discurso o una canción o la ruta de una ubicación, recuerdos cuyo contenido puede expresarse verbalmente, pero habilidades motoras como conducir, bailar, memorizar u otros patrones dependen de estructuras como los ganglios basales y el cerebelo.

Aquí también se almacenan los recuerdos a corto plazo, que luego se convierten en recuerdos a largo plazo y se almacenan en otras partes del cerebro.

La región de formación del hipocampo es una de las primeras áreas identificadas en enfermedades como la demencia o el Alzheimer.

HIPOTÁLAMO. – Este órgano, junto con el tálamo, es una de las partes de la estructura cerebral llamadas meninges, que se encuentra en la parte central del cerebro debajo de la corteza cerebral y encima del tronco encefálico.

El hipotálamo es sumamente importante porque es responsable de la coordinación y transmisión de las neuronas y hormonas que viajan en nuestra sangre.

Este órgano se encuentra dentro de los lóbulos, cerca del tálamo y la amígdala y se encarga de coordinar ciertas funciones automáticas del cuerpo como la regulación de la temperatura corporal, el ritmo cardíaco, la sed, el hambre, los ciclos del sueño, la presión arterial, también se encarga de liberar las hormonas necesarias para sentir emociones.

El hipotálamo se considera parte del sistema límbico porque interviene en la regulación de las emociones y los estados fisiológicos.

Así que podemos decir que se encarga de iniciar y coordinar muchos procesos que nos permiten sobrevivir y adaptarnos a situaciones cambiantes, y también actúa como puente entre el cerebro y el sistema endocrino.

¿Cómo puede entonces el hipotálamo tener tantas responsabilidades?

Esto se debe a que está situado en un lugar muy bien conectado del cerebro (está muy cerca de su centro), es muy fácil de conectar con el resto del sistema nervioso, pero también está relacionado con la función endocrina del cerebro, una pequeña estructura llamada hipófisis.

HIPOFISIS. – La glándula pituitaria está estrechamente relacionada con el sistema nervioso central a través del hipotálamo (área del cerebro que produce diversas hormonas), porque forma relaciones anatómicas y funcionales con él.

Además de todo esto, sorprende saber que una glándula tan importante tiene el tamaño de un chícharo: unos 8 x 12 x 6 mm de diámetro y pesa unos 500-600 miligramos en total, es decir, un poco más que un guisante.

GLANDULA PITUITARIA. – Estas estructuras cerebrales gestionan respuestas fisiológicas ante estímulos emocionales y están vinculadas con la memoria, la atención, instintos sexuales, emociones, personalidad y conducta.

AMÍGDALA. – Su nombre proviene de la palabra griega que significa «almendra». Como ocurre con la mayoría de las otras estructuras cerebrales, en realidad tenemos dos amígdalas.

Son responsables de las respuestas fisiológicas y conductuales a los estímulos, asociando patrones de comportamiento con las emociones y la capacidad de inhibir la conducta, que también es parte clave del aprendizaje basado en experiencias emocionales.

Nuestra amígdala es importante para nuestra capacidad de sentir y percibir las emociones de otras personas.

También se le conoce como complejo amigdalino porque consta de 3 partes y es una de las estructuras más complejas del cerebro, cuya función aún no se comprende del todo.

COMPLEJO DE AMIGDALINO.

Núcleos corticales. – Forman parte del control hormonal y de la absorción de feromonas, por lo que juega un papel muy importante en la actividad sexual, y también es responsable de crear sensación de saciedad al comer.

Núcleos laterales basales. – Junto con el cortico núcleo medial, estos núcleos son responsables de la sensación de saciedad. También son importantes para aprender respuestas emocionales, principalmente relacionadas con el miedo, es un área a través de la cual se emiten rápidamente órdenes para producir ciertas hormonas cuando se detectan ciertos estímulos en el ambiente.

CORTEZA ORBITOFRONTAL.

Tiene un papel importante al momento de calmar los impulsos irracionales que llegan del sistema límbico, debido a que pasa solo parte de estas señales.

Dentro de sus funciones está la de regular la conducta social, así que, gracias a ella, somos capaces de ajustar nuestros actos y palabras a las situaciones, personas e interacciones que estamos teniendo en el momento actual.